Cúcuta Deportivo y América de Cali se encontrarán por tercera vez en la historia en los cuadrangulares finales del torneo colombiano..
Rojinegros y escarlatas abren hoy, a las 6:20 de la tarde, la semifinal del torneo Clausura 2007, en el Pascual Guerrero (Cali).Cúcuta y América se enfrentaron en 1978, año en el que Millonarios salió campeón, y en 1980, cuando Atlético Júnior se alzó con el trofeo.
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Han pasado 27 años desde entonces. Hoy, las circunstancias son diferentes. Los motilones están encumbrados tras el ascenso en 2006, y luego de alcanzar la primera estrella.
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América, por su parte, está remozado, con jugadores jóvenes, y regresa a esta fase luego de cuatro años de ausencia.
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Cúcuta, sin la presencia del delantero Lionard Fernando Pajoy, suspendido seis meses por la Conmebol y la Fifa, empieza a escribir otra página del historial deportivo en procura de otro título y el retorno a la Copa Libertadores de América 2008.
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El técnico Jorge Luis Bernal busca el primer título en el profesionalismo, tras perder la final en el 2006 ante los motilones, cuando dirigía al Deportes Tolima.
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Son demasiados contrastes para un torneo corto en el que no se puede dejar nada al azar.
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En los últimos cuatro enfrentamientos entre cucuteños y americanos, los motilones han salido airosos.
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No obstante, técnico y jugadores saben que no pueden confiarse.Bernal lamentó la decisión de la Fifa en el caso de Lionard Pajoy, y dijo que van a agotar las vías legales para que le reduzcan la sanción.
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En torno al partido manifestó que “tenemos que salir con la propuesta de ganar. América es un buen equipo, posee buena nómina, pero Cúcuta también anda bien en ese aspecto”.Reconoció que el conjunto escarlata es de respeto y que hay que ser más inteligentes para enfrentarlo.
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Los jugadores
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Sobre el primer lance, Macnelly Torres dijo que “debemos trabajar un partido inteligente, atacar y buscar el triunfo”.El barranquillero reconoció que el compromiso no es fácil. “En este grupo (el A) no hay partidos fáciles y como tal vamos a afrontar el cuadrangular”.
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El boliviano Diego Aroldo Cabrera, quien le anotó el primer gol al América (9 de septiembre) por el torneo Finalización en la victoria (2-0) de los motilones, manifestó que “pienso que estando concentrados en el partido, podemos conseguir un resultado positivo”. Afirmó que para ser campeón hay que jugar con el que sea.
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Del América dijo que es un rival difícil que complica demasiado y lo demostró hace dos meses cuando visitó el General Santander.“Tenemos equipo para conseguir los tres puntos”, manifestó.Víctor Cortés, quien ocupará el puesto de Lionard Pajoy, precisó que “América tratará imponer las condiciones del partido, con el manejo de la pelota, pero Cúcuta va a pararse bien en la cancha y tratará de quitarle el balón y buscar un buen resultado”.
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El arquero Leandro Castellanos sostuvo que “vamos con la ilusión de hacer bien las cosas en estos cuadrangulares y buscar el título”.Anotó que el objetivo es empezar con pie derecho y tratar de no dar ventajas. “América regresa después de varios años a la final, es un equipo importante, pero hay que pensar en el presente y el buen momento del Cúcuta”.
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Walter Moreno, figura con la selección Colombia en las eliminatorias mundialistas, señaló que este América “es igual de difícil al que vino y jugó acá (en Cúcuta). Van a tener más presencia ofensiva, pero no vamos a escondernos”.
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